曹二老爷极端疼痛之下瞪圆了眼睛,浑身冒出冷汗。 “舒坦吗?告诉我们那笔银子在哪里?染血的银子不好花,兄弟们替你处置了如何?” 曹二老爷想要喊叫,嘴里却被人进一样东西,他想吐出来,后颈却被人拎住,那东西咕噜一下就滑进了嗓子。 那人冷冷地道:“你方才吃了我们寨子的毒药,三之内没有解药必死无疑,你好好思量是命重要还是银子重要,下次我们来的时候,若银子还没准备好,我们就只能拿你的人头回去差了。” “不对,不对,不能让你死的太舒坦,还得开膛破肚才行,这样一来你这条命就会算到那凶徒身上。” 冰凉的刀刃从曹二老爷的口划过。 曹二老爷知道他们说的是杀害如婉的人,他们死状相同,衙门自然会当一桩案子处置,这些人早就已经想好了退路,才会这样肆无忌惮地动手。 两个人松开手,曹二老爷如一滩泥般滑落在地。 “呸”一口浓痰吐在曹二老爷脸上。 “还当曹家是什么好货,原来是个黑心肠。” 曹二老爷好半天才发出声音,想要让人来救他,可惜曹家成一团,没有人听到他的呼救。 曹三老爷闯进了曹老太太房里:“母亲不是说她不会提起赵善,更不敢承认赵善就是叛军吗?因为这样一来贞姐就会加了罪籍。” 曹老太太沉声道:“她不敢说。” 曹三老爷动地道:“那是谁说的,谁将叛军的事说出去的,现在他们都冤我们通敌。” “他们怎么能这样做,”曹三太太惊讶地道,“是我们曹家救了他们,他们怎么能如此忘恩负义。” 曹三老爷一脸气愤:“他们竟然问我们为何能躲过叛军的搜查,还要找到我们藏身的那条密道,我带他们去看密道,他们还问既然密道里那么安全,为何又要逃出来,当年曹家里面有叛军驻扎,我们又怎么能从叛军眼皮底下走出去,走出去之后,怎么才躲开叛军巡查,到了城门口。” 躲过叛军搜查是因为赵善。 密道已经被发现了,赵善杀了找到他们的叛军,将他们救了出来。 赵善知晓叛军的动向,所以帮他们躲开叛军巡查。 赵善,赵善,赵善,都是他,可是赵善不能提。 曹三老爷忽然想起赵善拉他的那双手,若非赵善骁勇,决计不能在叛军发现密道后,将叛军都杀死,可当他们绑缚赵善时,赵善竟然没有半点的挣扎。 如果赵善真是藏匿那笔银子的人,他为什么不逃走,而是一遍遍地向他们叙述当年的过往,赵善的话没有一点地方能让人猜疑。 赵善是被冤枉的,这个念头从他脑海里一闪而过,他想要为赵善争辩两句,可当时的情形他害怕身边人也将矛头指向他,他退缩了。 “都怪你们,”曹三老爷伸出手指向屋子里的人,“你们当年如果信赵善,将这件事禀告衙门,以苏怀的品行,定然会查明真相,我们就全都没事了,现在赵善死了,我们长了多少张嘴也说不清楚……” “三叔这样说就不对了,”曹大太太冷笑道,“当年的事,是大家一起决定的,现在你却将罪过都推在我们身上,要死大家得一起死,你也逃不过。” “就是你最狠,”曹三老爷狰狞道,“你还要杀了那两个孩子。” “掐烨哥的是大妹妹,”曹大太太轻蔑道,“我还当她有多心善,给烨哥做了那么多件衣服,到了那种关头,她二话不说就伸了手,后来还假惺惺地说害怕,让我将烨哥那些东西拿去烧了,她生了青书之后,我好心给青书做了双虎头鞋,她却说那双鞋是从前做给烨哥的,我在故意吓她。 这些年你们一个个都活得自在,贞姐却扔在我房里,每天看着贞姐的样子,我就能想起那晚的事,现在你们指责我,你们也配。” “别提贞姐,”曹二太太打断曹大太太的话,“贞姐过的是什么子你不清楚吗?这个家只有我将贞姐当自己的女儿看待。 还有婉姐儿的事,我想来想去总算明白了,为什么凶徒能那么顺利进曹家,那是你和大妹妹联手做的局,想要绑走贞姐嫁祸给徐青安,安义侯府出了事,你就能在国舅爷面前立上一功,如婉也能顺利嫁去张家,结果没想到害了自己的女儿。” “你这是在信口胡说。”曹大太太就要上前去抓曹二太太。 就在这时,曹三太太忽然惊呼一声,手里的锦盒应声掉落在地上,锦盒里滚出一团血模糊的东西,是一只耳朵。 所有人都惊讶地看着眼前这一幕,还没有回过神来,曹二老爷捂着手臂,脸惨白地走进门。 “娘,”曹二老爷声音发颤,“准备些银子出来吧,他们见不到银子,就会要了我的命。” 第三十五章 人 曹二老爷哭得像个孩子,长袍上还沾着他方才抠嗓子吐出的秽物,他一遍遍地在那些东西中寻找,想要找到那人着他进去的东西,却一无所获。 “我要死了。”曹二老爷不想死。 可即便是生死,曹家现在也顾不得他了,应该说谁都顾不上谁了。 曹大太太的目光一直在那只血耳朵上,她的手不停地颤抖:“这是谁的?是谁的?” 曹三太太脸苍白不停地摇头:“方才有人送进来的,我也不知晓,只当是老爷代外面打的首饰,我摸着盒子下面有些,就看了看。”她拼命地着手指,那漉漉的是血。 “我们都好端端的,唯有老爷在外面,会不会是老爷……”曹大太太盯着曹二老爷,“你大哥在哪里?当时你们对二娘用计我就不同意,现在贼人都被引上门,你大哥也不知道到底怎么样了。” “这也不一定是我大哥的,大嫂急些什么?我……现在要死的人是我……”曹二老爷瞪圆了眼睛,愤怒地看着众人,“你们都不在意我死活了吗?母亲……那笔银子我们放着也没用处,不如……拿出一部分来买命吧。” 他爬到曹老太太脚下,用脸去贴曹老太太的脚背:“您快救救儿子吧,儿子不能死,儿子还要为您送终呢。” “给我住嘴,当时你和老大两个人谋划这些的时候,怎么没想着跟我问个主意?”曹老太太沉着眼睛看向二儿子,到了面临生死的时候,不管多么光鲜的人,都会狈的不堪入目,还不如那赵善,赵善死的时候一声未吭,不愧是经过大事的。 当年她见到赵善,看他身材高大,生得孔武有力,就知道他有本事养活二娘,可惜他当年不慎入叛军,只怕要躲躲藏藏一生,所以她劝赵善留下来,为儿一搏,她的女儿哪里能永远暗无天的活着,赵善这才答应下来。 可惜后面是天不遂人愿。 曹二老爷萎在那里,脸上都是死灰的颜。 曹老太太道:“官府都没有查出什么,现在不过是多了几个人找上门,你们一个个都吓成这样,在凤翔我们曹家的威望在那里,还不至于因为几句闲言碎语就倒下。” 这话让曹家人神一震。 曹三老爷上前将曹老太太从椅子上扶起来。 曹老太太微微仰起头,一双没有混沌的眼睛望着曹家大宅,一如十几年前力挽狂澜的模样,正要说话。 管事又来禀告:“老太太,苏夫人来了。” 曹老太太目光微微一变。 十几年前,苏怀任凤翔知县时就常常来曹家做客,曹老太爷虽然不曾入仕,却从小读书可谓腹经纶,苏怀遇到难事总会上门请教,所以才有后面叛军攻打凤翔,两个人不顾命的守城。 苏怀活下来回到凤翔任职,对曹家上下也颇为照顾,曾想过提拔曹大老爷,只可惜两个人政见不合,苏怀也就罢了这个心思,曹大老爷见苏怀不成事,便费尽心机攀上国舅爷,一心要走张家的路子。 苏怀入狱时,曹大老爷还庆幸没和苏家走的太亲近。 现在事情一变,苏夫人找上门来,不用思量就是和那些税银有关。 就像曹老太太说的那样,曹家在凤翔很有声望,一些小的风波不能推倒曹家,可如果是苏家出面那就不同了,苏怀当年守城差点捐躯,之后又为凤翔重建竭尽心力,被打入大牢时,百姓们跪地求情,直到如今他们也相信苏怀是被冤枉的。 如果苏家被卷进这桩案子,曹家就等于遇见了天敌,因为与苏大人的威望相比曹家着实算不得什么。 “老太太,”苏夫人也不多加寒暄,直接道,“我也是才知晓,我们老爷入狱是因为十几年前那笔丢失的税银,朝廷怀疑老爷通敌藏起了那些银子,当年到底是怎么回事?您就说出来吧。” 曹老太太皱起眉头。 苏夫人明显是有备而来,她身后还跟着几个人,其中一个身姿拔,面容俊朗,尤其是那双眼睛,清透如泉水,站在那里让人很难忽视,曹老太太见过不少孙子辈的人,却没有谁能及得上眼前的这位。 曹老太太道:“苏大人是因为贪墨被朝廷盘查,怎么会跟十几年前的税银有关?即便是要追究十几年前的事,夫人也不该来我们曹家,苏大人当年寸步未离凤翔,要说谁最清楚当年的情形,非苏大人莫属。” 苏夫人摇摇头:“当年在凤翔挖地三尺都没有找到税银,唯一没有搜查的就是曹家,因为曹家为曹老太爷设灵,衙门里的人不愿上门打扰,却没想到曹家早就跟叛军勾结。 要说我家老爷有错,就是错在相信了曹家人,现在我们不会犯这个错,查不清楚这桩事,我们都不会离开曹家。” 苏夫人脸上出坚毅的神情。 管事进门禀告:“老太太,那些捧着牌位来的人都在院子里坐下了。” 苏夫人憔悴的脸微微扬起:“老太太若是想好了,就去院子里唤我一声。” 苏夫人走出屋子,到了穿堂里看向身后的李煦:“这能行吗?如果他们一直不肯说呢?” 李煦眉宇间闪过沉静、稳重的神采:“曹家在这件事上,已经出现了纰漏,如今发现被盯上了就会更加惊慌,想方设法去弥补之前的错处,可做的越多错的就越多,从前曹老太太一个人就能住整个曹家,现在曹家人人自危,都会为自己打算,只要他们各自行事,就会出更多破绽。” 苏夫人眼睛中是:“多亏了你,其实我家老爷对你也没有什么恩惠,你却这样帮忙。” “师母言重了,”李煦一揖拜下去,“当年是老师推举我去军中历练,让我长了不少的见识,如今老师有难,学生自然竭尽所能。” 苏夫人连连点头:“也是你聪明,否则谁能想到那桩事上。” “不是学生,”李煦声音清澈,“先查出案情端倪的是安义侯府大小姐,学生也只是受她提醒才能想到。” 苏夫人有些惊讶。 李煦接着道:“只希望这次案子真相大白,老师能安然无恙归来。” 几个人走到院子里,苏夫人也和众人一起席地而坐,李煦带着周玥慢慢远离了人群,等待着曹家的动静。 曹大太太从老太太屋子里出来,立即吩咐下人:“快去徐家找徐二老爷,就跟他说,我要跟他商量大老爷的事,让他务必过来。” …… 曹家相邻一条街的茶馆里,徐清慢慢地喝茶。 凤雏抓了把瓜子,站在桌上的鸟儿不地“呀”了一声,张牙舞爪地在凤雏脸上抖了抖羽。 凤雏抹掉脸上的灰,继续吃着,她已经看到好几拨人去了曹家,曹家现在一定热闹的很:“大小姐说得对,还是做人好,做人能看着别人痛苦,做鬼只能自己痛苦。” “曹家会吗?”徐青安也凑过头。 “会。”徐清抿了口茶,李煦只要动手,就会将事情办好。 徐青安低声音:“那你知道凶手到底是谁了吗?” “差不多。”徐清回答的也很干脆。 “为什么永远是差不多。” 其实整桩案情她已经推断清楚,只是那个人……却不知在其中是什么角。 所以她要说,差不多。 “大小姐,”孟凌云一溜烟跑上楼来,动之中差点摔了个趔趄,“我发现那道士在北城有个落脚点。” 徐清放下手中的杯子:“没被人发现?” “没有,”孟凌云咽几口,“我很小心。” 徐清站起身向楼下走去,可是她又停下脚步。 “怎么了?”徐青安不解地看着妹妹。 “让我再想一想。”徐清干脆蹲下来慢慢坐在楼梯上。 第一次,徐青安从妹妹脸上看到如临大敌的模样。 …… COojx.CoM |